Песком называют рыхлую осадочную породу или материал искусственного происхождения, состоящий из отдельных частиц очень небольшого размера, не превышающего несколько миллиметров. Наиболее часто песчинки оказываются продуктом разрушения горных пород в результате воздействия на них ветра, влаги, перепадов температур. В зависимости от места происхождения пески разделяют на аллювиальные, эоловые, делювиальные. Строители классифицируют песок по месту его добычи или способу обработки.
различают следующие виды песка:
• карьерный;
• горный;
• морской;
• речной;
• озерный;
• овражный.
Купить песок, полученный методом дробления таких материалов, как шлак, гранит, мрамор, известняк или туф, называют искусственным. Если после добычи песок просеивался или промывался, то его так и называют – сеяным или мытым.
Форма отдельных песчинок может быть разной, так как она зависит от того, как образовался песок. Песок из горных массивов включает песчинки угловатые и шероховатые, а песок из рек и озер содержит песчинки округлой формы. Песок из оврагов также содержит песчинки угловатой формы, но они более округлые, чем у горного песка. Размеры песчинок могут быть от долей миллиметра до 5 мм и зависят от места происхождения песка. Например, в составе речного песка песчинки имеют размер от 0,3 до 0,5 мм, тогда как в морском песке песчинки достигают размера 5 мм. По размеру песчинок песок классифицируют от очень тонкого с размером до 0,7 мм до повышенной крупности размером более 3 мм.
Песок состоит из мельчайших частиц разных минералов:
• кварца;
• полевого шпата;
• кварцита;
• магнетита;
• слюды.
Он может содержать и такие элементы, как магний, железо, сера, кальций и даже золото, но в минимальных количествах.
Чаще всего песчинки состоят из зерен кварца, то есть двуокиси кремния. Встречаются месторождения, где песок состоит только из кварца. Его называют кварцевым. Но есть и пески, не содержащие кварца, например, гипсовые или коралловые, содержащие хризолит или гематит, которые придают им не свойственную песку окраску. А некоторые виды, в частности, песок морской, имеют в своем составе большое количество песчинок, образовавшихся из мельчайших частиц окаменелых останков органики или раковин. Песок может содержать и примеси, то есть пыль, комочки глины или мелкие камешки.